Comisión Científica del Pacífico: Arica

UN TESTIMONIO DE LA COMISIÓN CIENTÍFICA DEL PACÍFICO PARA ARICA

La Comisión Científica del Pacífico fue la principal expedición científica enviada por un gobierno español a tierras americanas durante el siglo XIX. Esta fué organizada por el Ministerio de Fomento.

Los objetivos de la expedición eran múltiples. Entre ellos, realizar investigaciones sobre la flora y la fauna americana, y reunir colecciones científicas sobre la naturaleza y las culturas americanas para incrementar los fondos de los museos españoles.


I Integrantes de la Comisión Científica del Pacífico

Izquierda a derecha; superior: Juan Isern, Jiménez de la Espada y Almagro. Inferior: Castro Ordoñez, Fernando Amor, Paz y Membiela, Martínez Sáez y Puig de Galup, 1862

Los cargos y especialidades de cada uno de ellos era el siguiente:

• Patricio Mª Paz y Membiela; Presidente de la Comisión.
• Manuel Almagro, médico encargado de los estudios antropológicos y etnográficos.
• Fernando Amor, vicepresidente de la expedición y encargado de los estudios geológicos y entomológicos.
• Francisco de Paula Martínez y Sáez, secretario de la Comisión, fue encargado de hacer las colecciones de mamíferos y reptiles acuáticos, peces, crustáceos, anélidos, moluscos y zoofitos
• Marcos Jiménez de la Espada, encargado de las colecciones de aves y mamíferos y reptiles terrestres.
• Juan Isern, era un laborioso botánico.
• Puig y Galup, médico taxidermista
• Rafael Castro y Ordóñez, artista nombrado dibujante-fotógrafo de la comisión.

II Breve resumen del recorrido y su paso por Arica

El 10 de Agosto de 1862 zarpó del puerto de Cádiz la fragata "Nuestra Señora del Triunfo" que tenía por pasajeros a la Comisión Científica del Pacífico.

La comisión llegó a Bahía (Brasil) el 9 de septiembre de 1862, realizaron exploración y recolección de especies variadas hasta el 4 de Diciembre en que la goleta "Virgen de Covadonga", los fué a buscar. Llegaron a Montevideo el 6 de Diciembre de 1862.

Con el propósito de beneficiarse mas de colecciones, decidieron abrirse en la expedición. Una parte compuesta por Paz, Amor, Isern y Almagro se dirigió a traves de la cordillera de los andes, salieron a Chile el 26 de Diciembre y llegaron el 6 de Abril de 1863 después de recorrer diversos lugares en la travesía.

El resto de la comisión, salieron de Montevideo el 16 de Enero de 1863 en dos embarcaciones. Los Sres. Martinez, Puig y Castro en la fragata Triunfo; mientras que el Sr. Espada lo hizo en la goleta Covadonga. Viajaron por el Atlántico al estrecho de Magallanes. La fragata Triunfo pasó por las Islas Malvinas donde permanecieron un poco mas de un mes hasta el 9 de Abril en puerto Stanley. Llegando a Valparaíso el 9 de Mayo de 1863. Mientras que la Covadonga en el estrecho de magallanes no pudo continuar quedando en puertos de Tiera del Fuego. Llegando finalmente a Valparaíso el 28 de Marzo de 1863.

Permanecieron en la República de Chile por mas de un mes y nuevamente se separan con motivos de extender las observaciones. El 11 de Junio de 1863, los señores Almagro e Isern se embarcaron y pasaron por Arica el 18 de Junio rumbo a Bolivia.

Los señores Paz y Martinez salieron de Valparaíso en la Covadonga el 13 de Junio de 1863. El resto de la expedición en la fragata Triunfo y el 2 de Julio de 1863 fondearon en el puerto de Arica. Posteriormente se reunieron en el Callao el 12 de Julio. Continuaron viaje, llegando a Taboga y Panamá el 13 de Agosto de 1863.


III La Comisión y su paso por Arica

El fotógrafo de la comisión Rafael Castro y Ordoñez se trasladaba en la fragata Triunfo y ésta fondeó en Arica el 2 de Julio de 1863, se desconoce cuantos dias estuvieron en la ciudad pero debe haber sido una breve estadía ya que la bitácora sitúa a la Triunfo el 12 de Julio en el Callao.

Solo se conoce una fotografía de Arica tomada por la comisión. Esta presenta una panorámica desde el sector Morro al Norte. Un detalle a destacar es que la foto muestra a la ciudad y calles; las cuales son originarias del Arica Colonial.

Arica, Rafael Castro y Ordóñez, 2 de Julio de 1863

De Sur a Norte: Calle del Fuerte (Máximo Lira), Calle de la Aduana, Calle del Rey y Camino Real (Bolognesi-Velasquez).
De Este a Oeste: Calle San Marcos, Calle San Francisco (Sotomayor) y Calle del Comercio (21 de Mayo)

Algunos puntos de interes que se aprecian:
Edificación de un piso utilizado para agencias comerciales, bodegas y oficinas administrativas.
La aduana de Bellhouse: La que fue construida por la firma inglesa E.T. Bellhouse & Co a comienzos de 1853.
Al fondo Las Chimbas.
Sector sin edificar (lado derecho al centro), que corresponde a sector frente a Iglesia Matriz. La calle que se alcanza a apreciar en dirección poniente es Calle San Marcos.
En el mismo sector, pero solo un poco mas arriba, quizas los últimos vestigios del Convento La Merced.


IV Un recuerdo de Panamá

Comentaba que la comisión hizo su paso por Taboga y Panamá el 13 de Agosto de 1863, en aquella oportunidad el fotógrafo Castro y Ordoñez nos regala esta vista de la goleta Covadonga.

La goleta Virgen de Covadonga, Rafael Castro y Ordóñez, 13 de Agosto de 1863, Taboga

La goleta "Virgen de Covadonga" fué construida en el Arsenal de la Carrara en Cádiz, por Real Orden de 10 de junio de 1857.

Capturada por el Capitán de Fragata Juan Williams Rebolledo en el Combate Naval de Papudo, el 26 de noviembre de 1865, durante la Guerra contra España. Se distinguió en el Combate Naval de Abtao y luego en la Guerra del Pacífico, especialmente en el Combate Naval de Punta Gruesa, el 21 de mayo de 1879.


BIBLIOGRAFIA
La comisión científica del Pacífico: de la ciencia imperial a la ciencia federativa, Leoncio López-Ocón, 2003
Breve Descripción de los viajes hechos en América, Manuel de Almagro, 1866

Imágenes: Bibliotecas y Archivos del CSIC